전북 도립미술관 어디까지 왔나.

전북에 도립미술관이 세워지기를 많은 미술인들이 열망해 왔다. 미술을 하는 사람들은 미술관은 마치 마음의 고향 보는 것 같은 정서가 있다. 그곳에는 미술품이 있고 미술인 들의 삶의 아름다운 정신이, 그것도 가장 가까이에서 이해하고 사랑하는 창작에 대한 순수하고도 아름다운 열정들이 가득 담겨 있어 미술관을 사랑한다. 그러나 미술관은 미술인 들을위해 존재하지 만은 않는다. 오히려 미술을 만드는 사람들이 아닌 일반 감상자 들을 위해 존재한다. 만약 미술관이 존재하지 않는다면 미술가들의 독특한 창작에 대한 삶을 일반인들은 알기 어렵다. 일반 시민들에게 미술가들의 창작을 보여주기 위해 미술관은 필요한 것이다. 그러나 그 동안 우리 지역은 많은 미술가들이 있어 왔지만 그들의 작품들을 모으고 시민들에게 보여줄 수 있는 미술관이 없어 안타까웠다. 전북 도립미술관은 이렇게 많은 지역민들의 기대를 모으고 출발하기 시작했다. 그러나 아쉽게도 미술관의 행보는 그리 순탄하지만은 않다.

지난해부터 본격적으로 미술관 설립이 논의되면서 몇가지 난항을 겪고 있다. 중앙정부의 문화정책 사업으로 시행되고 있는 전북 도립미술관은 일부의 국비와 도비로 사업이 진행될 예정이다. 그리고 총 예산은 200억원으로 잡혀져 있다. 이러한 200억원 규모의 미술관은 중앙정부의 처음 계획이었다. 이렇게 하여 본격적인 미술관 건립이 논의되면서 먼저 난관에 부닥친 것은 미술관이 들어설 입지 선정이었다. 여기에는 민•관이 여러 가지 안을 제시하며 그 동안 설왕설래가 있어왔으며, 그러한 논의가 계속되는 과정에서 구이면 원기리 모악산 아래로 결정이 났다. 이는 민간의 요구나 제안에 관계없이 주관 부서인 전라북도에서 결정한 것이었다. 그러나 아직도 이 입지 선정 과정에서 아쉬운 점이 많이 남아있다는 것이 필자의 생각이다. 그것은 어떻게 하든 가능한데로 미술관이 시내 중심권에 있어 주었으면 하는 것이다. 미술관은 소풍 나들이 가듯 가는 곳이 아니다. 그야말로 일상생활의 한 부분으로 자리잡아야 한다는 것 때문이다. 필자와 더불어 일부 미술인 들은 지금까지 논의되고 제안되었던 입지 중에서라면 현재 결정된 예정지도 괜찮은 곳이라는 양해를 하고 있을 뿐이다. 그러나 사실 좀더 시간을 두고 더 적절한 자리가 마련되었으면 하는 바람이 남아있다.

이렇게 미술관 부지가 설왕설래한 배경에는 여러 가지 이유가 있겠지만 그 중에 하나가 경제적인 문제이다. 전라북도는 사실 자체적으로 미술관을 만들고 유지할 만한 경제적 여력이 없다.

그래서 많은 부분 중앙정부에서 지원해 주기를 기대하고 있다. 그러나 200억원의 예산 중에서 고작 30억 정도를 지원하겠다는 것이 중앙 정부의 계획으로 알려져 있다. 그리고 그 일부로 올해 6억이 배정되었다. 이렇게 된다면 도립미술관 건립은 사실상 어려운 현실이다. 그러나 그렇더라도 일단 시작은 하겠다는 것이 전라북도의 복안인 것으로 알고 있다. 이렇게 전북 도립미술관은 처음부터 입지와 예산등에서 많은 어려움을 겪으며 출발을 미루고있다. 사실 미술관에 관심을 기울이고 있는 많은 미술인 이나 일반 시민들은 한마디로 지쳐있다는 것이 사실이다. 어떻게 가닥을 정리하여 우리가 열망하는 완벽한 미술관을 세우느냐에 일차적으로 미술인들이 중지를 모아야 할 때가 아닌가 한다. 미술관은 결국 미술인들이 세우고 관리해야할 미술인 들의 보금자리이다. 설령 미술관이 여타의 다른 시민들의 생활문화 공간으로 정리된다고 하더라도 그것은 결국 미술인 들의 마지막 봉사의 자리로 남는다. 좀더 많은 관심과 제안으로 후일 후회 없는 미술관을 만드는 일이 지금 우리들이 이 사회에 봉사해야할 의미 있는 과제이다. 사실 미술관이 빨리 만들어지는 일도 중요하지만 더욱 중요한 일은 실패하지 않는 미술관을 만드는 일이다. 미술인들의 적극적인 참여가 무엇보다도 중요하고 한편 이러한 노력에 주관 부처에서는 열린 마음으로 함께 하여 주기를 바라는 마음이다.